Tan importante como el factor humano lo es el de infraestructura para realizar ciencia de alto nivel.

Chile realiza importantes esfuerzos destinados a formar una serie de investigadores capaces de trabajar en desarrollo científico-tecnológico

Ellos, además de contar con los fondos necesarios para dedicarse a sus temas, tendrán también acceso a equipamiento de primer nivel, de manera de realizar en el país muchos de sus avances..

Es así como en el marco del componente 2 del Programa Bicentenario de Ciencia y tecnología, denominado "Fortalecimiento de la Base Científica de Chile", se han establecido fondos destinados a financiar proyectos que tengan por finalidad fortalecer la infraestructura con relación a equipamiento mayor en las instituciones científica-tecnológicas, principalmente universidades, con el objetivo de contar con mejores capacidades de Investigación y Desarrollo en Chile.

Este programa se llevará a cabo mediante la elaboración y actualización de una base de datos de equipamiento mayor de investigación y de un cronograma competitivo para la adquisición y mantención de equipamiento mayor.

En este sentido, se dará prioridad al equipamiento requerido en áreas consideradas esenciales para el desarrollo, al relacionado con las necesidades de los centros regionales y a aquel que aproveche las economías de escala mediante un uso colaborativo y compartido. La idea, dicen en Conicyt, es que a través de este programa se compre material necesario para la investigación, pero de difícil adquisición por parte de una sola institución.

Ante esta situación, el programa haría la inversión con el fin de ser utilizado colaborativamente por distintas instituciones, para sacar el mejor provecho a esas compras.

Para establecer las necesidades se realizará un exhaustivo estudio que fijará las necesidades reales en el tema de equipos, de manera de elaborar un diagnóstico de la situación de equipamiento mayor científico tecnológico a nivel nacional con el objeto de apoyar la definición de política e instrumentos específicos para el fortalecimiento de la infraestructura tecnológica en el país.

Alta prioridad

El programa se ha fijado una serie de objetivos específicos, como la definición de lo que se entiende por equipamiento mayor, considerando las diferentes dimensiones y alcances en relación monto, escalabilidad de infraestructura disponible, capacidad de un conjunto de equipos relacionados, laboratorios, entre otros.

Un segundo objetivo es el de identificar los ámbitos y disciplinas relevantes científico-tecnológicas que requieren equipamiento mayor en Chile. Con ello se espera confeccionar una base de datos que incluya una clara definición de los parámetros que se utilizan para lograr datos comparables.

Para Jaime Baeza, director de investigación de la Universidad de Concepción y quien también integra el comité asesor, el programa de equipamiento científico tecnológico para las instituciones que realizan investigación en Chile, es altamente prioritario."En las últimas décadas no ha existido un programa similar, salvo la adquisición de equipamiento a través de los proyectos de investigación financiados por las distintas agencias de financiamiento existentes en Chile, las cuales, por razones obvias, sólo permiten la adquisición de equipamiento que esté justificado por las actividades específicas que se realizan en los distintos proyectos", dice el académico de la universidad de Concepción

La comunidad científica tiene claro que para realizar ciencia de alto nivel hay que contar con los equipos necesarios.

"Por ello, una iniciativa conducente a la creación de capacidades vía dotación de instrumental y equipamiento mayor, viene a constituir una suerte de puesta al día en la infraestructura científica requerida para realizar investigación de frontera, permitiendo la inserción de grupos e instituciones en redes de excelencia a nivel mundial", dice Jaime Baeza.

Una vez terminado el estudio se llamará a concurso para que las universidades y centros de Investigación y Desarrollo presenten proyectos destinados a la compra de equipamiento mayor.

Santiago de Chile, Viernes 8 de Julio de 2005