Las cosas están cambiando en el mundo científico. Según las últimas cifras de Conicyt, el número de mujeres que se doctoraron en esta área del conocimiento entre 1999 y 2008 alcanzó un 38,2%. Si bien los hombres siguen siendo mayoría, es un aumento comparado con períodos anteriores. Y la brecha seguirá disminuyendo, porque en el concurso 2010 de doctorados en el extranjero, el 53% de las becas fueron obtenidas por mujeres.

"El mayor problema no tiene que ver con un tema de capacidades, sino con la necesidad de contar con modelos de científicas chilenas con las cuales identificarse", opina María Elena Boisier, directora de los programas Fondecyt y Fondap, de Conicyt.

Para la astrónoma María Teresa Ruiz, única mujer Premio Nacional de Ciencias Exactas, su carrera ha sido exitosa, pero no exenta de adversidades. "No existen tantas diferencias entre hombres y mujeres; las dificultades son de tipo social, y tienen que ver con los mayores problemas que se viven para surgir académicamente cuando deseas ser madre. Y peor ahora, con la nueva ley de posnatal: el tener a una científica seis meses sin trabajar es matarle la carrera", sentencia.

Similar es la opinión de la antropóloga especialista en temas de género Debbie Guerra: "Siguen coexistiendo los ámbitos de lo productivo y lo reproductivo. Las mujeres entramos a lo productivo, pero lo reproductivo continúa siendo nuestra responsabilidad, por lo tanto las mujeres más jóvenes deben decidir si sacrificar o postergar la maternidad", explica.


Pocas, pero exitosas

Alejandra Valdivia tiene 30 años, ya es doctora en Ciencias Biomédicas, y en mayo inicia un postdoctorado en Estados Unidos: "Creo que cada mujer tomará la decisión de cuándo ser madre independiente de la carrera que tenga. Uno posterga la maternidad de acuerdo a lo que se ha logrado en el momento. Por ejemplo, nosotros como científicos becarios no tenemos mucha estabilidad económica como para plantearnos el hecho de formar una familia. Enfrentar la maternidad en esas condiciones no es imposible, pero sí es un poco más difícil que si trabajas en una empresa normal y tienes un contrato", comenta.

A pesar de las dificultades, el desempeño de las científicas ha sido muy reconocido. "En algunas áreas las mujeres son súper pocas, pero exitosas. Por ejemplo, durante el 2009, en física y astronomía, cuatro presentaron proyectos, y todas se los ganaron", cuenta María Elena Boisier.