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En trabajadores chilenos, los trastornos músculo-esqueléticos están entre las principales causas de accidentes laborales y enfermedades profesionales (ACHS, 2004)(Venturino, 2004). En este sentido, la evidencia epidemiológica describe una asociación sólida entre trabajos que demandan manejo manual de carga y trastornos músculo-esqueléticos (TME), particularmente de columna lumbar (NIOSH, 1997). Entre las referencias que orientan la acción preventiva, destacan las normas y leyes, que definen límites de peso máximo que pueden manipular hombres, mujeres y jóvenes. En Chile, el Ministerio del Trabajo promulgó el año 2005 la Ley 20.001, la cual limita a 50 kg, el peso máximo que pueden manipular hombres adultos. Para mujeres este límite máximo, es de 20 kg. Estudios que se están efectuando en trabajadores de sexo masculino, en el Laboratorio de Ergonomía de la Universidad de Concepción, señalan que, si se consideran criterios fisiológicos, para verificar la probabilidad de fatiga física, los límites descritos en la Ley 20.001, exceden la capacidad de trabajo físico de gran parte (95 percentil), de los trabajadores estudiados (Gutiérrez et al., 2005). Respecto del género femenino, en nuestro país no se han efectuado estudios que permitan establecer si los límites de carga propuestos para mujeres adultas en la Ley 20.001, son concordantes con antecedentes epidemiológicos, capacidad física de mujeres, limites fisiológicos y biomecánicos de esfuerzo físico. |