Chile hospeda actualmente varios de los observatorios astronómicos internacionales más importantes del mundo. El reconocimiento por parte de CONICYT de la importancia y relevancia de esta ciencia en el país se plasmó en la constitución del Programa de Astronomía en el año 2006.
La misión del Programa es apoyar y fomentar el desarrollo de la astronomía nacional, posicionar esta disciplina como un área estratégica de desarrollo de la ciencia en nuestro país, y lograr que Chile se convierta en una potencia mundial en esta área.
Para ello el Programa ejecuta las siguientes tareas:
Administra los fondos concursables Gemini y ALMA para el desarrollo de la astronomía chilena; Administra tiempo de observación en los telescopios Gemini-Sur y APEX; gestiona becas doctorales en Astronomía en el extranjero y financia cargos postdoctorales; protege los cielos para las observaciones astronómicos y administra el Parque Astronómico Atacama en la II Región.
La ejecución exitosa de estas tareas permite a CONICYT promover la contratación de nuevos astrónomos en instituciones chilenas, la formación de capital humano en astronomía, y la inversión científica desde Chile y el extranjero.
Directora del Programa: Dra. Mónica Rubio López
Más específicamente el Programa cuenta con diversos instrumentos:
Impacto y logros del período 2006- 2009