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RESUMEN
La madera de castaño es reconocida en el ámbito internacional como una madera de alto valor que se sitúa en un segundo nivel luego de las maderas preciosas tales como el ébano y la caoba. En Chile al contrario, ocupa una posición marginal dentro del mercado interno y es utilizada generalmente como un sucedáneo del Encino (Quercus robur) en la industria del mueble. Sin embargo, en la zona sur existe una fuerte tradición de uso de la especie como productora de frutos y ornamental.
Estudios realizados en el país muestran que castaño presenta interesantes características de crecimiento, buena calidad de la madera y una amplia superficie con potencialidad para su establecimiento, cuestión que ha sido reconocida por la política forestal mediante su incorporación en la tabla de costos de forestación que anualmente fija CONAF, en forma diferenciada y con la más alta ponderación para su bonificación.
Una fuerte limitación en la actualidad es que no existe en Chile una masa de plantaciones de la especie creada y manejada con fines de producción maderera, lo cual tiene como consecuencia que el producto presente en el mercado es de calidad deficiente y con importantes porcentajes de pérdidas en su uso por la presencia de defectos. A pesar de estas limitaciones, el precio de la madera es bueno, similar al de especies nativas como el Raulí (Nothofagus alpina).
Existiendo antecedentes teóricos sobre la forma de desarrollar técnicamente el cultivo forestal del castaño, esta investigación persigue mejorar la productividad maderera de la especie mediante el desarrollo de individuos forestales superiores.
Esto se lograra, primero a través del desarrollo de un estándar de planta forestal de castaño para fines madereros con la tecnología de producción de plantas o viverización que asegure la optima relación precio/calidad, a su vez en las plantaciones existentes se podrán en práctica las técnicas de poda, raleo y manejo de rebrotes, para así mejorar la productividad forestal a través de la disminución de la rotación y el aumento de la calidad de la madera. En segundo lugar, se abordará la selección de individuos de excelentes características forestales, árboles plus, los cuales serán reproducidos vegetativamente para ser resguardados en un banco clonal y establecidos en ensayos clonales en terreno.
Ambas acciones aseguraran el buen desempeño y competitividad del negocio del Castaño para quienes inviertan en esta opción, a través de la disponibilidad de plantas producidas con fines forestales, de la posibilidad de optar a material de reproducción con una primera selección y la aplicación de las técnicas de manejo para la generación de madera de calidad.
Finalmente para lograr estos objetivos el proyecto considera un Plan de Transferencia Tecnológica, que será aplicado en forma contemporánea al desarrollo del proyecto, lo cual es posible gracias a contar con una red de viveristas, productores y operadores forestales asociados a esta propuesta, que en el corto plazo podrán beneficiarse mediante la articulación entre ellos y el desarrollo de negocios tales como la venta de plantas y material seleccionado reproducido clonalmente.
El proyecto tiene una duración de 3 años, su costo es de M$317.691, el cual es asumido en un 20,04% por INFOR y un 29,33% por los privados asociados. |