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RESUMEN
Dentro de los Productos Forestales No Madereros, los bambúes se encuentran entre las especies más importantes. Chile cuenta con 11 especies autóctonas de bambú, que se caracterizan por su alto grado de endemismo y por poseer culmos o tallos sólidos a diferencia de la mayoría en el mundo que son huecos. Estas formaciones naturales están presentes, con distintas densidades, en una superficie del orden de 3.5 millones de hectáreas, de las cuáles 900.000 ha se estima tienen densidades con potencial de uso industrial.
Las mayores concentraciones se sitúan entre la IX y XI Región, estimándose que sólo la especie Chusquea culeou, (coligue) alcanza a 26 millones de toneladas en pie, base anhidra, en esta zona. El uso actual de estas formaciones es marginal generando un comercio del orden de US$ 1.2 millones anualmente.
INTEC-CHILE (FUNDACIÓN CHILE), en conjunto con la Universidad Austral, INFOR y un grupo de empresas privadas ejecutaron el proyecto "Desarrollo Integral del uso de las Bambusáceas Autóctonas e Introducidos", el que ha permitido visualizar posibles usos promisorios del bambú.
De aquí nace el presente proyecto "Carbón de Bambú y Productos Derivados, Desarrollo Tecnológico y Comercial", que tiene como objetivo general: "Desarrollar capacidades tecnológicas, de gestión y una base de información precompetitiva, que permita en una fase post proyecto, promover la producción y comercialización de carbones de bambú y productos derivados de la carbonización".
Se tratará de aprovechar especialmente la facultad de "adsorción" del carbón de bambú, que le da ventajas comparativas respecto a otros materiales, por la alta porosidad que tiene, llegando a una superficie de adsorción de 2500 m2 por gramo de carbón, casi el doble que otros materiales.
El proyecto pretende innovar en la utilización del bambú, identificando y probando las tecnologías más adecuadas para producir carbones a partir de este recurso, considerando dos especies principales del genero Chusquea, a partir tanto de material vivo como muerto, aprovechando equipamiento existente en el país y optimizando la producción de carbones y recuperación de derivados, mediante tecnologías mejoradas en laboratorios, para su posterior escalamiento industrial.
La concreción del proyecto permitirá generar fuentes de trabajo en forma permanente en el medio rural, utilizar una materia prima con bajo o sin uso alternativo actual y valorizar el bosque nativo.
El proyecto también contempla experimentar la producción de carbón activado mediante métodos físicos y por medios químicos, en los laboratorios de procesos de FUNDACIÓN CHILE.
Los carbones activados tienen valores entre US$ 1.200 y US$14.000 la tonelada y múltiples usos en la industria, particularmente para purificar agua, desodorizar, adsorber gases, decolorar, ionizar, lo que los hace valiosos en la minería, vitivinicultura, fabricación de filtros, cosmética y varias otras áreas. Se consulta también la recuperación de subproductos resultantes de la pirólisis del bambú, analizándolos para determinar usos en medicina, agricultura e industria.
El proyecto considera la preparación de briquetas a partir de carbón de bambú y su posterior análisis cualitativo. Se harán completos análisis de las propiedades de los productos resultantes en el laboratorio de carbones de FUNDACIÓN - CHILE. Los diferentes tipos de briquetas se emplean como combustible y uso industrial, con diferentes formas dependiendo del uso final, con interesantes mercados potenciales en Europa.
Con la participación de empresas asociadas, se desarrollarán algunos estudios de aplicaciones para el carbón de bambú en estado no activado, por ejemplo en el ámbito de mejoramiento de la estructura de suelos, se determinará su efecto en la etapa de establecimiento de plantaciones forestales. También se contemplan algunas aplicaciones en viveros forestales tanto para carbón como para los derivados de la pirólisis.
Empresarios del rubro textil desarrollarán algunos prototipos de productos de carácter terapéutico que se demandan principalmente en el mercado japonés como: almohadas, frazadas, muñequeras, y otros, los que contienen interiormente carbón de bambú aprovechando su poder de ionización y de adsorción. Estos ensayos de aplicaciones permitirán realizar pruebas de mercado, por medio del envío de muestras al extranjero y exploración comercial en tiendas nacionales.
Se determinarán los mercados más apropiados para ubicar los diferentes productos y subproductos de la carbonización del bambú así como los planes de negocios correspondientes.
Han comprometido su participación, mediante asistencia técnica y cooperación, la Red Internacional del Bambú y Ratán, organismo internacional con sede en Pekín, del cual Chile forma parte, la Academia de Ciencias Forestales de China, CAF, el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de China, MOST y organizaciones de India, Japón y Tailandia, así como una empresa asociada al proyecto, chileno-japonesa interesada en los aspectos de comercialización de productos de esta naturaleza en Japón, que cuenta con el apoyo de OADA. Organización de Japón que favorece el desarrollo de proyectos agrícolas en ultramar.
FUNDACIÓN CHILE, tiene una larga experiencia en el área de Productos Forestales No Madereros, Procesos Industriales, Carbones, Metrología Química y ha desarrollado un buen equipo de trabajo para la ejecución del presente proyecto. |