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En zonas áridas como la Región de Coquimbo, el agua es el principal factor limitante de la productividad primaria y está estrechamente ligada tanto al desarrollo sostenible, como a la calidad de vida de su población. La disponibilidad de agua está estrechamente asociada al clima y a su dinámica. Entre las variaciones climáticas, ENOS (El Niño - Oscilación del Sur) ejerce un efecto significativo en la Región. Durante los diferentes estados de ENOS se alternan años lluviosos y secos, condicionando el ciclo hidrológico regional y, por lo tanto, la disponibilidad de agua (superficial y subterránea), los ecosistemas terrestres y marinos, así como a los cultivos (del agro y en ambientes marinos). Considerando que los cultivos representan, junto a la minería, las actividades de mayor impacto en la economía regional, un adecuado conocimiento de los factores mencionados y sus interrelaciones se vuelve esencial. En este contexto, el aumento de la masa crítica de investigadores y de las sinergias entre las instituciones que conforman al CEAZA, han permitido incrementar el impacto de la actividad científica y tecnológica, y la vinculación con el sector productivo y social regional. |