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\\\\\\\"El creciente interés por desarrollar políticas energéticas que brinden mayor estabilidad al desarrollo económico, la mayor de las veces dependiente del suministro energético, ha revitalizado el desarrollo de tecnologías de pirólisis de biomasa. En particular la pírolisis flash permite obtener un producto líquido con alto rendimiento, genéricamente denominado bio-oil con condiciones de transporte que hacen a esta alternativa más conveniente que el uso directo de la biomasa en procesos tradicionales de combustión. Junto a su potencial combustible, el bio-oil se caracteriza por ser una mezcla compleja de compuestos orgánicos, fuente de productos químicos de interés comercial, en la medida que se logren separar a un costo competitivo y encontrar aplicaciones específicas con ventajas competitivas frente a productos tradicionales derivados de hidrocarburos fósiles.
En este contexto, el presente proyecto postula el desarrollo de las bases técnicas para la obtención de compuestos químicos de alto valor, al emplear bio-oil como materia prima, y que al mismo tiempo cuenten con oportunidades concretas de comercialización. El bio-oil mejora, bajo este esquema conceptual, su valor comercial, al obtenerse de él productos con precios muy superiores a una alternativa en que sólo se le considere como un energético, el que forzosamente debe competir con combustibles industriales, productos commodities de bajo precio.
La obtención del bío-oil se logra a través de la adaptación de una tecnología de reactores de lecho fluidizado en serie, consistente en el calentamiento de biomasa a alta velocidad en un reactor de arrastre, evitando de esta forma, la carbonización. El trabajo de investigación en torno a la refinación de bio-oil tiene un carácter eminentemente experimental, y tendiente a analizar aspectos operacionales que se conviertan en información útil para el posterior escalamiento de procesos. Los productos químicos de interés deberán ser caracterizados químicamente, por lo que se requiere de validación de técnicas instrumentales o el desarrollo de alguna en particular.
Los productos químicos de mayor interés son la fracción de lignina pirolítica e hidroxi-acetaldehido para la formulación de resinas industriales, levoglucosano e hidroxiacetaldehido con aplicaciones en la industria alimenticia, y una mezcla de ácidos carboxílicos, de interés en procesos de ensilaje de forraje para alimentación animal.\\\\\\\" |