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RESUMEN
El proyecto se ha dividido en dos Programas: (a) Extracción de Aceites Volátiles por Vapor y (b) Extracción por CO2 a alta presión. Los mismos persiguen los siguientes objetivos:
a) Programa Vapor : Poner a disposición de grupos de agricultores o de la industria un paquete tecnológico optimizado que les permita producir comercialmente atractivo de aceites esenciales de especies aromáticas pro arrastre de vapor, bajo normas que garanticen su acceso al mercado internacional.
b) Programa CO2: Desarrollar, en asociación con empresas a institutos de excelencia tecnológica europea, nuevos productos a partir de material de especies endémicas silvestres del país, u otras que se cultiven con ventaja en el mismo, mediante la tecnología de extracción por CO2 a alta presión, que rápidamente están aumentando su participación en el mercado.
PROGRAMA DE EXTRACCIÓN DE ACEITES VOLÁTILES POR ARRASTRE DE VAPOR.
Se propone desarrollar un equipo de destilación de aceites volátiles de hierbas aromáticas y medicinales y el paquete correspondiente de know-how en un proceso de ensayos industriales con distintas especies. El Programa permitirá extraer y analizar aceites periódicamente a lo largo de tres ciclos agrícolas, identificando y corrigiendo deficientes tanto en el proceso de extracción como el diseño del equipo, tal de disponer de un equipo prototipo de destilación y de un paquete de manejo optimizado del mismo al final de el período de ejecución del proyecto.
Durante la ejecución del Programa , se validaran muestras de aceites obtenidos de diversas especies aromáticas con compradores de la industria usuaria , tal de determinar un mix comercial de productos que genere una base de rentabilidad atractiva al negocio y de haber desarrollado hacia el final del proyecto vínculos comerciales con los compradores . Por los volúmenes que se podrán producir en la planta piloto, el programa permitirá comercializar partidas semicomerciales de aceites.
Programa de Extracción por CO2 a alta Presión.
Se propone llevar a cabo un "screening" selectivo de material vegetal, a partir de especies endémicas silvestres del país, u otros que se cultiven con ventaja en el mismo, para evaluar la rentabilidad de la extracción de aceites, oleoresinas o la separación de principios activos de cada una de ellas . Este proceso se realizaría mediante técnicas de extracción o separación por CO2 a alta presión en una planta piloto ad-hoc que estaría a disposición del proyecto.
Como resultado de este Programa se espera: (i) obtener y probar en el mercado nuevos productos; (ii) adquirir para el país el know-how de esta tecnología e instalar una capacidad permanente de evaluación de material vegetal para fines industriales; y (iii) sentar las bases tecnológicas y comerciales para la instalación de una planta extractora de escala industrial en chile.
Ambos Programas contarán con el suministro del material del material vegetal proveniente del cultivo de aproximadamente 25 hectareas de especies aromáticas y medicinales que Fundación Chile está llevando a cabo con agricultores de diferentes zonas del país, en que se comparte el financiamiento con la fundación Fondo de innovación Agrícola.
PRINCIPALES IMPACTOS
El Proyecto, en general, proveerá las bases tecnológicas y comerciales para el establecimiento de una industria nacional que permita tanto agregar valor a los cultivos nuevos o poco desarrollados en Chile, como a utilizar comercialmente y en forma no destructiva el material de especies nativas silvestres, que se encuentra en cantidad relativamente abundante en el país, para nuevos productos.
En el caso del Programa de Extracción de Aceites Volátiles por Vapor se vizualiza que, al poner a disposición de agricultores o industriales chilenos una tecnología de baja inversión, los servicios de asesoría para su manejo, los servicios de análisis y certificación de calidad de sus productos y los contactos comerciales para la venta de los mismos, se habran reunidos las condiciones que permitan el desarrollo de economías agroindustriales zonales que se desarrollen en torno a una industria extractora de aceites volátiles de alta calidad, abastecida por materias primas provenientes del cultivo de especies aromáticas seleccionadas.
En el país se han identificado al menos cuatro zonas , incluyendo Vicuña, Salamanca, Putaendo/Los Andes y Linares, donde existe el potencial para el desarrollo de esquemas agroindustriales de este tipo. Los mismos involucrarían posiblemente una planta destiladora de capacidad de unas 10 toneladas anuales, abastecida por una superficie de cultivos cercana a las 300 hectáreas.
El programa de Extracción por CO2 a alta presión permitiría potenciar la utilización de una amplia gama de especies disponibles en Chile, al permitir identificar y obtener productos de alta cotización en el mercado internacional a partir de los mismos . En la medida que el Programa fuera exitoso, podría esperarse que del mismo se derivara la instalación de una planta industrial que se abastecería de material cultivado o silvestre.
Un emprendimiento de este tipo no sólo generaría nuevas actividades agrícolas en distintas zonas del país, sino que también actividades de recolección silvestre, normalmente en la generación de empleos temporales. |