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RESUMEN
Las crecientes necesidades y problemas energéticos del país, hacen recomendable considerar las posibilidades de utilización de nuevas fuentes, en lo posible no contaminantes y disponibles en nuestro propio territorio. Concordante con lo anterior, este proyecto tiene por objeto: 1)Determinar la potencialidad de energía geotérmica de la zona central-sur de Chile, asociada al arco volcánico plio-pleistocénico de la cadena andina. 2)De acuerdo con las características físicas y geoquímicas de las áreas termales a investigar, se establecerán las posibilidades de utilización, ya sea para ser empleadas en forma directa como calor o para la generación de electricidad; 3)seleccionar y estudiar los 2 sistemas geotermales más promisorios, en cuanto a potencial energético, para desarrollar con fines eléctricos y 4)formar especialistas en investigación de recursos geotérmicos.
La consecución de estos objetivos se hará mediante estudios geológicos-estructurales, volcanológicos, geoquímicos (agua, gases, rocas y minerales de alteración), geofísicos (magnetotelúricos, geoeléctricos y gravimétricos) e hidrogeológicos. La formación de académicos y profesionales especialistas en el tema se hará mediante su participación en el proyecto y siguiendo estudios en el Departamento de Geología de la Universidad de Chile, en el Instituto Geotérmico de la Universidad Pisa, en la Universidad de München y en Nueva Zelandia. La consecución de los objetivos planteados proveerá un importante desarrollo del conocimiento de la génesis y condiciones físico-químicas de los sistemas geotermales andinos, unidos a la formación de especialistas en el tema. La posibilidad de utilizar este tipo de energía en la generación de electricidad, en su aplicación directa (agua caliente o vapor) en agroindustria, invernaderos, acuicultura, procesos industriales, etc, sería otro impacto de gran importancia en cuanto a nuevas inversiones y al uso de un recurso nacional no contaminante.
El conocimiento que se alcanzará en el proyecto asegura la creación de nuevas riquezas para el país, en efecto la determinación de las características y potencialidades de los recursos geotérmicos, se puede fácilmente aplicar al desarrollo económico nacional. Para incentivar por parte del sector productivo la utilización de estos recursos energéticos se realizarán charlas, seminarios, publicación en revistas y en actas de congreso, como asimismo, se formarán especialistas que a través de su trabajo transferirán los conocimientos. La factibilidad de llevar a buen término un proyecto de esta naturaleza, lo garantiza el grupo de trabajo propuesto que cuenta con académicos del Departamento de Geología de la Universidad de Chile de gran experiencia y del mejor nivel posible y, además, tendrá, la colaboración de especialistas de reconocido prestigio mundial del instituto de Investigaciones Geotérmicas (CNR) de Pisa y del Instituto Geotérmico de la Universidad de Auckland (Nueva Zelandia) y la Universidad de München. Un aporte, también fundamental, harán profesionales de la ENAP, empresa a la cual se transferirá en primer término los conocimientos logrados durante el desarrollo del trayecto. Finalmente, cabe destacar el interés que por varios años han mantenido diversas empresas transnacionales en participar en la utilización de los recursos geotérmicos en Chile; la materialización de estos intereses se podrá lograr, próximamente, con la promulgación de la Ley de Concesiones de Energía Geotérmica, que se encuentra en sus etapas finales en el Parlamento. |