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La ciudad de Chañaral tiene una larga historia de exposición a residuos mineros con metales. En el año 2006 se midió una alta percepción de riesgo para la salud en sus residentes por el contacto involuntario a metales, asociándose esta percepción a los niveles de varios metales medidos en orina. Entre ellos, se detectó arsénico inorgánico, con valores similares a otras ciudades de Chile, mientras que los niveles de níquel y cobre excedieron lo medido en personas expuestas en otros países. La exposición crónica ambiental a estos metales se asocia a alteraciones hepáticas inespecíficas, cirrosis hepática, dermatitis de contacto, producción de especies reactivas, inestabilidad genómica y daño cromosomal. Parte de estos daños se describen en exposiciones agudas, pero manifetaciones subclínicas se presentan en exposiciones crónicas, involuntarias y sin protección, como la observada en Chañaral. Dado que se dispone de una línea base de metales en orina, se propone el uso de herramientas tales como cuestionarios de morbilidad para diferentes síntomas y pruebas hematológicas y bioquímcas para medir daños en funcionalidad hepática, renal y dérmica. Además se confirmarán los niveles de exposición actual a cobre como un marcador de exposición. Se evaluará si estas herramientas permiten establecer relaciones entre las manifestaciones clínicas o subclínicas del estado de salud o enfermedad y determinados perfiles de exposición. Se realizará un estudio transversal en una muestra a conveniencia de 200 personas adultas de la ciudad de Chañral, correspondientes a la misma muestra en que se estudió exposición y percepción de riesgo el año 2006. Se espera describir el estado de salud de esta comunidad, establecer los niveles de exposicion a cobre y si existen asociaciones entre los marcadores de exposición y efecto. |