Fondef Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico

Mañana se presenta oficialmente proyecto Fondef, cuyo presupuesto es de $427 millones. Iniciativa se hace cargo de un tema especialmente importante para el negocio exportador y sobre el cual no existe información científicamente validada.

Con la presencia del director nacional del Servicio Agrícola y Ganadero, Carlos Parra, quien expondrá la visión del gobierno sobre la agricultura orgánica en Chile, se lanzará mañana el proyecto Fondef “Optimización del manejo orgánico del arándano”, dirigido por los académicos de la U. de Concepción, Ruperto Hepp y Humberto Serri.

“En el país prácticamente no existe investigación científica al respecto, ni pautas de manejo orgánico validadas para el arándano, por lo que se considera fundamental, en sectores académicos y productivos establecer un sistema de manejo orgánico con tecnologías limpias, de manera de lograr una alta producción de fruta, de buena calidad, con una vida post cosecha prolongada y sin contaminación”, explicó Ruperto Hepp.

Para ello, establecerán huertos de una hectárea (mitad tradicional, mitad orgánica) en la Cuarta, Octava y Novena regiones. De esta forma, podrán comparar y definir los cambios de sistemas teniendo en vista producción, calidad de la fruta y rentabilidad, en zonas distintas, que posean condiciones diferentes de suelo, clima, enfermedades, plagas y substratos para el manejo orgánico.

Los resultados serán pautas de manejo para cada lugar, donde el agricultor sabrá muy bien el costo y retorno de producir bajo prácticas que son cada vez más valoradas en Europa y Estados Unidos, información que además tendrá la posibilidad de comparar el costo y retorno de producir con sistemas tradicionales. Todos estos antecedentes se divulgarán mediante días de campo, charlas y cartillas de divulgación, precisó el investigador.

Actualmente el arándano es el frutal menor de mayor rentabilidad den Chile que además es el principal productor del Hemisferio Sur. Los principales mercados se encuentran en la contraestación de Estados Unidos, Europa y Japón. Los envíos el 2002 alcanzaron a cerca de 6 millones de toneladas, con un valor promedio de 5 dólares el kilo. El proyecto tiene una duración de 3 años y cuenta con el apoyo de la Universidad de Georgia. Su presupuesto global es de $427 millones, de los cuales Fondef aporta 170, empresas del rubro 130 y la Universidad 127.

Otra línea de investigación

Otra línea de investigación, también dirigida por los académicos Ruperto Hepp y Humberto Serri, es el proyecto “Desarrollo del arándano en el secano costero de Arauco y Ñuble”, que se inició en diciembre del año pasado y cuyo objetivo es estudiar el comportamiento de diferentes variedades como el High Bush (arándano alto, preferido del mercado norteamericano) en la zona costera de la Octava Región. La idea, explicó Ruperto Hepp, es seleccionar las variedades de mayor rentabilidad para los productores y entregarles normas de manejo de los cultivos en las condiciones agroclimáticas de las zonas respectivas.

Para el estudio establecieron huertos de 0.8 hectáreas en las localidades de Buchupureo, Cobquecura, Los Alamos y Contulmo. Analizarán variedades tempranas y tardías (noviembre y marzo, respectivamente) para definir cuál es la más adecuada, de acuerdo a las exigencias y comportamientos de los mercados, siempre pensando en un mayor retorno para los agricultores.

Consultado sobre el impacto que buscan, Hepp destacó la posibilidad de entregar una alternativa real a agricultores de comunas que se encuentran entre las más pobres de Chile.

Esta iniciativa tiene una duración de 3 años y un presupuesto de 196 millones de pesos, de los cuales 122 son financiados por la Fundación para la Innovación Agraria.

La Discusión (Chillán)

29 de octubre de 2003

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