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Científicos de la UCV financiados con recursos públicos y privados realizarán un nuevo crucero en 2007 para ubicar un punto de extracción de los hidratos
Publicado 14-11-2006
Invierten $1.200 millones en estudios para explotar gas en costas chilenas
La nueva etapa de la misión que en 2004 detectó yacimientos que podrían abastecer de energía al país por más de 100 años es determinar la factibilidad técnica de extraer el combustible.
Se analizan tres métodos para sacar el gas, en un sitio a definir entre Constitución y Concepción.
En 2004 una expedición multidisciplinaria de científicos comprobó que en las costas entre Valparaíso y Concepción hay reservas de hidratos de metano, una forma de gas ubicado bajo el suelo submarino que podría reemplazar a los combustibles importados. A partir de ese momento, la interrogante fue: ¿es factible, técnica y económicamente, explotarlas?
Investigadores de la Universidad Católica de Valparaíso (UCV) iniciaron la segunda etapa de proyecto para responder esa pregunta. La idea es determinar la zona más promisoria para la extracción del gas y la tecnología más conveniente para lograrlo.
Durante los próximos tres años el grupo de 15 académicos y exploradores llevará a cabo una serie de estudios químicos, físicos y técnicos en las costas del sur de país, luego que el gobierno y privados definieran el financiamiento: $ 1.208 millones, otorgados por Fondef, la UCV, las empresas Copec y Enap, entre otras, y la Comisión Nacional de Energía.
El oceanógrafo y director del proyecto, Juan Díaz, explicó que en esta etapa de la exploración se busca realizar un análisis detalla-do del subsuelo marino, principal-mente en las costas de Constitución y Concepción, donde, de acuerdo con la última expedición realizada a bordo del buque Vidal Gormaz de la Armada, se determinó que era la más promisoria. Los criterios evaluados son la proximidad del yacimiento respecto del territorio continental, el nivel de profundidad, el volumen de los depósitos y la pureza del gas.
Tecnologías
La exploración se realizará entre septiembre y octubre de 2007. En paralelo, un grupo de científicos estará dedicado a revisar las tecnologías de explotación que ya han sido probadas en otros países (ver infografía). Ello, pues los hidratos tienen forma de hielo y deben ser intervenidos para extraer sus altas concentraciones de metano, componente básico del gas natural.
“Luego debemos contrastar esas tecnologías en desarrollo con los resultados de las líneas de exploración y ver cuáles son más adecuadas para el caso chileno, de acuerdo a la geoquímica y geología del fondo marino”, indicó Díaz.
La tercera línea de investigación persigue cotejar ambos resultados y definir los costos de extracción del gas natural extraído a partir de los hidratos, para evaluar así la factibilidad económica de su explotación.
El representante de Copec, Ramón Concha, indicó que a futuro resta resolver una serie de dificultades como el tratamiento del metano para evitar alteraciones en el fondo marino y el transporte al continente. “Creo que esto requiere un camino que andar no menos de 15 ó 20 años más, pero si en ese plazo tenemos resueltos estos problemas y si este recurso está ahí, entonces habremos resuelto parte importante de los requerimientos energéticos.
Datos clave
La costa
Ubicada entre Constitución y Concepción tiene las mejores reservas de gas.
Las reservas
Marinas equivalen a mil veces el consumo anual de gas en Chile.
Copec
Es una de las empresas que apoya financieramente las exploraciones.
La India
Quiere explotar el recurso en cinco años, lo que abarata-ría los costos de extracción.
Fuente: Nacional p33 CL.LA TERCERA
Fecha: 04/NOV/2006
https://www.conicyt.cl/bases/fondef/fondef/INVEST/8760426.HTML
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