Fondef Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico

[18/08/2010] El concurso busca el cultivo de estas dos especies de alto valor comercial. Los tres proyectos ganadores contarán, en total, con 1.882. millones de pesos.

CONICYT a través de su programa Fondef dio los resultados de su Primer concurso “Diversificación de la Acuicultura en Chile”. La temática era específica: desarrollar investigación vinculada con el bacalao de profundidad y la merluza austral, dos especies de gran potencial exportador. Tres fueron los proyectos ganadores, dos en la Región de Los Lagos y uno en la Región de Magallanes. En total, las tres iniciativas recibirán 1.882 millones de pesos.

“El Programa de Diversificación de la Acuicultura en Chile fue diseñado y está siendo ejecutado conjuntamente entre FONDEF e Innova Chile de CORFO. Se trata de iniciativas de largo plazo que buscan, como propósito final, contribuir a instalar industrias en el área de la acuicultura, comparables a lo que es hoy la industria del salmón. Esta contribución se hace desde lo que les es propio a estas instituciones: el fomento de la investigación científica, del desarrollo tecnológico y de la innovación empresarial. Con esto se pretende consolidar la presencia de Chile en el concierto mundial de la acuicultura, aprovechando nuestras numerosas ventajas, tanto en el plano de su rica dotación de recursos naturales como de su reconocida capacidad científica, tecnológica y empresarial en este ámbito”, comenta Gonzalo Herrera, Director Ejecutivo del Programa Fondef.

El primer proyecto, que se desarrollará en la X Región, es “Optimización e innovación tecnológica para la reproducción de merluza austral (Merluccius Australis)”. Uno de los objetivos de este iniciativa es desarrollar la tecnología de cultivo, generar un stock de reproductores estables (capturar peces silvestres de profundidad y transformarlos en reproductores) y avanzar en los temas de reproducción en condiciones artificiales. La iniciativa durará 3 años y 4 meses y estará a cargo Fundación Chile, asociado a la Corporación de Educación La Araucana (CELA) y La Universidad Católica de Temuco. También participará la Pesquera y Salmones Friosur.

“Tal como el nombre del proyecto lo dice, el aporte de Fondef está siendo fundamental en la diversificación de la acuicultura en Chile, centrada casi exclusivamente en el salmón y el chorito. Este tipo de iniciativas colaboran en la inclusión de nuevas especies de gran valor comercial”, comenta Alberto Augsburger, Director del proyecto.

La segunda iniciativa, que se llevará a cabo en la XII Región, es “Desarrollo y obtención de capacidades tecnológicas (peces, recursos humanos e infraestructura) en la Patagonia, para el fortalecimiento del cultivo de bacalao de profundidad (Dissostichus Elenginoides), en Chile”. El bacalao de profundidad ha sido sobreexplotado por su elevado valor comercial debido a sus altos contenidos en omega 3 y 6. Esta iniciativa busca replicar y adaptar la exitosa experiencia de la X Región -que también se llevó a cabo gracias a un proyecto Fondef, el DO6I1077- y así acortar la brecha tecnológica de captura de los reproductores en la zona austral de Chile, generando un segundo grupo de reproductores en Punta Arenas. El proyecto sienta las bases para desarrollar el cultivo de esta especie que posee bajas tasas de fecundidad y lento crecimiento: la madurez sexual del macho toma entre 7 y 11 años y la de la hembra, entre 9 y 12 años.

El proyecto tomará 3 años y estará a cargo de la Universidad de Magallanes con su asociado, CELA. También participarán la Compañía de Comercio y Desarrollo Pesquero Magallanes Ltda. (Cidepes), el Sindicato de Armadores Independientes de Punta Arenas y Skysal S.A., además de la compañía islandesa Fiskey Inc.

Por último, el proyecto “Matriz Bacalao – Cultivo de bacalao de profundidad: una gran oportunidad para la acuicultura chilena” también se llevará a cabo en la X Región y es un complemento del proyecto Fondef DO6I1077 -actualmente en ejecución-, que ha permitido valiosos avances en la aclimatación de peces silvestres en condiciones de cautiverio en estanques en tierra. La estructura de este nuevo proyecto busca solución a los cinco mayores problemas del cultivo de esta especie: optimizar la captura y alimentación de los peces, nutrición y salud del bacalao, reproducción y producción de ovas, incubación de estas ovas y, por último, cultivos larvarios y producción de juveniles.

“El desarrollo de tecnología de cultivo del bacalao, especie típica de las frías aguas subantárticas, impone grandes desafíos en los que intentamos aplicar nuestra mejores capacidades para llegar a generar una nueva opción de cultivo comercial para el país, que consolide además la posición chilena entre los líderes en acuicultura a nivel mundial. Fondef y las empresas privadas han depositado confianza al respaldar esta propuesta de la Corporación de Educación La Araucana. Entregaremos nuestro mejor esfuerzo en dar cumplimiento a los objetivos del proyecto”, comenta Alberto Reyes, Director del proyecto.

La iniciativa tomará 3 años y medio y estará a cago de CELA en conjunto con sus asociados: Fundación Chile y la Universidad Católica de Temuco. Además participarán Atlantech Chile Ltda., Pacific Chile S.A,. Skysal S.A y Sociedad Pesquera Landes S.A.

Objetivos del concurso

La primera etapa de este concurso será ejecutada en los próximos 5 años y buscará concretar grupos de peces con potencial reproductivo, la generación de capacidades (capital humano avanzado, infraestructura y equipamiento) necesarias para el objetivo y el establecimiento de redes de trabajo del más alto nivel.

La ejecución de las iniciativas adjudicadas permitirá al país ganar capacidades de Investigación y Desarrollo en el cultivo de especies marinas de aguas frías., específicamente bacalao de profundidad y merluza austral. El objetivo es proyectar entre unos 10 a 15 años la obtención de tecnologías susceptibles de ser transferidas a empresas que podrán escalarlas y explotarlas a nivel comercial.

¿Qué es el Programa FONDEF de CONICYT?

Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico) fue creado en 1992 con el propósito de fortalecer y aprovechar las capacidades científicas y tecnológicas de las Universidades e institutos tecnológicos y otros institutos, para incrementar la competitividad de las empresas, y contribuir a mejorar la calidad de vida de la población.

Fondef posee una serie de programas temáticos, como bioenergía, alimentos funcionales, acuicultura mundial, Fondef Regional, Genoma Chile, Marea Roja, Tecnologías de la Información y Comunicación en la Educación (TIC EDU), entre otros
¿En qué consiste el Programa de Diversificación Acuícola.

El año 2006, el Consejo Nacional de Innovación para la Competitividad, contrató un estudio titulado “Estudios de Competitividad en Clusters de la Economía Chilena” a The Boston Consulting Group (BCG). En el mismo se identificó a la acuicultura como uno de los clusters productivos de mayor potencial en Chile. Sin embargo, una de sus características principales es su dependencia de la producción de salmónidos (93% de las ventas del sector en el 2007).

Para disminuir esta dependencia y consolidar al país como líder mundial del sector, es importante diversificar la acuicultura chilena mediante el cultivo y comercialización de nuevas especies de alto potencial económico. Ello permitirá incorporar nuevos actores a esta actividad, diversificar riesgos, capturar nuevas oportunidades de mercado, ocupar espacios geográficos más amplios en la costa chilena o sus recursos hídricos y complementar la oferta actual.

Los estudios realizados a la fecha han detectado cerca de sesenta especies con potencial para su cultivo en Chile. Sin embargo, el desarrollo del cultivo de una nueva especie de acuicultura, de acuerdo a la experiencia internacional, requiere de cerca de 10 años de investigación y desarrollo y una inversión cercana a US$ 10 millones o superior. Además, demanda la creación de capacidades muy especializadas en recursos humanos, instalaciones y organización.

Como respuesta a las políticas de innovación relativas a la diversificación de la acuicultura chilena establecidas por el Comité de Ministros para la Innovación y a las recomendaciones del Consejo Nacional de Innovación del Gobierno de Chile, Fondef de CONICYT, INNOVA CHILE de CORFO y la División de Innovación de la Subsecretaría de Economía, acordaron actuar en forma coordinada e iniciar en 2009 un Programa para la Diversificación de la Acuicultura Chilena (PDACH). Esta iniciativa es parte de un conjunto mayor de acciones, destinado al fortalecimiento y competitividad del clúster acuícola chileno.