Elizabeth H. Blackburn

Elizabeth H. Blackburn

Foto: The Nobel Prize

Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2009

Elizabeth Helen Blackburn nació el 26 de noviembre de 1948 en Hobart, Australia. En el año 2009 recibió junto a Carol W. Greider y Jack W. Szostak, el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su descubrimiento de la telomerasa, enzima relacionada con los procesos de envejecimiento celular y con el cáncer. Esta proteína protege a los cromosomas del desgaste asociado a la división celular, pero también ayuda a que las células del cáncer puedan reproducirse continuamente e invadir nuevos tejidos.

Este descubrimiento permitiría encontrar sustancias capaces de inhibir la acción de la telomerasa, que ayudarían en el tratamiento contra el cáncer, así como en la erradicación de las infecciones fúngicas que tienen lugar en pacientes inmunodeprimidos.

Gracias a sus investigaciones Blackburn fue elegida por la revista Times como una de las 100 personas más influyentes y recibió el premio L’Oreal-UNESCO for Women in Science en 2008.