Regional Programa Regional de Investigación Científica y Tecnológica

En el marco del proyecto Diagnóstico y estrategias para la gestión integral de los residuos plásticos en Chile, las investigadoras del Área de Materiales Termoplásticos (AMT) del Centro de Investigación de Polímeros Avanzados (CIPA), Carolina Arango y Paula Barría, fueron seleccionadas para visitar España y Alemania y conocer en terreno el modelo de gestión europeo de reciclaje.

El trayecto comenzó en España tras la visita a CICLOPLAST, una entidad comprometida con el Medio Ambiente en la promoción del reciclado de los plásticos al final de su vida útil, en cualquiera de sus aplicaciones: envases, agricultura, automóvil, construcción, entre otros. También visitaron ANAIP, Asociación Española de Industriales de Plásticos, que representa la transformación de plásticos en ese país y ECOEMBES, Ecoembalajes España, S.A., que gestiona la recuperación y el reciclaje de los envases de plástico, las latas y los briks (contenedor amarillo) además de los envases de cartón y papel (contenedor azul) a nivel nacional. Así mismo recorrieron las instalaciones de ANARPLA, Asociación Nacional de Recicladores de Plástico y sostuvieron reuniones de trabajo con el experto en legislación ambiental, Pedro Poveda.

La directora del proyecto, Carolina Arango, señaló que la importancia de conocer la realidad española en términos de gestión de basura se basa principalmente en que este país cuenta con un modelo de gestión de reciclado del plástico, conocido por su innovación, sostenibilidad y búsqueda de la eficiencia medioambiental y económica. “Esto le ha permitido a España, incrementar año tras año los resultados de reciclaje de envases y situarse entre los países de cabeza europeos en esta materia, preocupándose por la educación ambiental de sus ciudadanos y logrando superar las metas de valorización planteadas inicialmente por ley”, enfatizó Carolina Arango.

En Alemania, los puntos de encuentro se realizaron en Reclay Holding, GKV Industrie e. v., Plataform for Plastics and Recovery (BKV), EING Kunststoffverwertung y Bundersband Sekundärrohstoffe und Entsorgung e.v. (bvse).

Para la directora del proyecto Diagnóstico y Estrategias para la gestión integral de los residuos plásticos en Chile lo que se quiere alcanzar con esta iniciativa, es realizar un diagnóstico del manejo actual de los residuos plásticos en Chile y elaborar propuestas para la gestión integral de éstos, generando alternativas de reutilización de alto valor agregado. Este es el objetivo del proyecto que está ejecutando el Centro de Investigación de Polímeros Avanzados, CIPA, en conjunto con el Área de Medio Ambiente de la Unidad de Desarrollo Tecnológico, UDT, de la Universidad de Concepción. “No lejos de la realidad europea, Chile estaría en vías de valorizar los plásticos a nivel nacional mediante un modelo propio de gestión de residuos”, destacó Arango.

El diagnóstico para elaborar esta propuesta de investigación se fundamenta en que la industria chilena presenta un acelerado desarrollo, lo que se traduce en un incremento de la generación de residuos sólidos, entre los que destacan los plásticos. Avaladas en informes del Ministerio de Medio Ambiente, las investigadoras sostienen que en la actualidad no se tiene información precisa de la disposición final de los residuos de origen industrial y no se presentan lineamientos que motiven a evitar su generación, minimización o reutilización. “Por su parte, la basura domiciliaria es también una importante generadora de residuos plásticos, la cual es dispuesta sin que exista una clara separación de los materiales que pueden ser reciclados o recuperados”, señaló Arango.

En este contexto, esta iniciativa tiene como proyección aumentar las tasas de reducción, reciclaje, reutilización y recuperación de los residuos plásticos, con énfasis en su minimización y valorización, para así generar alternativas de reutilización de alto valor agregado.

Entre las principales actividades del proyecto destaca el establecimiento de mecanismos de participación ciudadana que faciliten el proceso de gestión de los residuos plásticos, para su posterior reutilización, y el levantamiento de información de modelos internacionales respecto de estrategias para la minimización de residuos plásticos, con el fin de evaluar su potencial aplicabilidad en Chile.

La iniciativa, que partió en septiembre de 2011 cuenta además con el apoyo de la Asociación Gremial de Industriales del Plástico de Chile (ASIPLA), el Ministerio del Medio Ambiente y el financiamiento de CORFO, se encuentra hoy en su etapa de levantamiento de información y finalización de entrevistas y visitas tecnológicas a los principales protagonistas de esta temática. “Esta labor abarcó desde entrevistas a dueños de empresas de reciclaje y de transformación del plástico, así como a los encargados de los departamentos de Medio Ambiente de las municipalidades del país”, destacó carolina Arango.

El Dr. Claudio Toro Aedo, director ejecutivo de CIPA, señaló que el Centro de Investigación tiene una alianza estratégica con ASIPLA, entidad que agrupa a más de 100 empresas del rubro polimérico nacional, lo cual permite conocer de primera fuente las necesidades de las empresas en cuanto al desarrollo de nuevos productos, tecnologías y procesos.

Hasta ahora, indica el ejecutivo, se ha trabajado en conjunto con el ministerio del Medio Ambiente, ASIPLA y la UDT en el levantamiento de la información del sector industrial nacional. En forma paralela, se ha generado una base de datos de colegios, municipalidades, empresas privadas asociadas a la generación de residuos plásticos y a la valorización de éstos, cumpliendo con uno de los objetivos específicos, que se refiere a establecer mecanismos de participación ciudadana que faciliten el proceso de gestión de los residuos plásticos para su posterior reutilización.

A partir de los resultados del proyecto se elaborarán diferentes propuestas para la gestión integral de residuos, generando alternativas de reutilización de con valor agregado, además de elaborar estrategias publicitarias y material de difusión a través de propuestas gráficas para motivar la creación de nuevas empresas de reciclado en Chile y, así mismo, educar a la población en temas de reciclado y medio ambiente.